Сахар

Песок из Индии

Слово «сахар», по этимологическому словарю Фасмера, пришло к нам из греческого sákkharon, а то — из языков Индии: пали sakkharā и санскритского śarkarā. Значения у санскритского слова такие: «гравий, галька, песок, сахарный песок»^[1].

Так что сахар буквально назван «песком» — по виду своих кристаллов. Недаром мы до сих пор говорим «сахарный песок».

Два пути одного слова

Из того же санскритского śarkarā выросли и западноевропейские названия, но шли они другим путём ^[2]:

• санскрит śarkarā → персидское shakar → арабское sukkar → средневековая латынь succarum → старофранцузское sucre (XII век) → английское sugar;
• санскрит śarkarā → греческое sákkharon → древнерусское сахаръ^[1].

Сахар в Европу, по английской Википедии, принесли арабы — на Сицилию и в Испанию^[2].

«Сахаръ» у Афанасия Никитина

В древнерусском слово известно давно. Фасмер находит «сахаръ» у Кирилла Туровского, у Афанасия Никитина и в других старых текстах^[1].

Лекарство из тростника

Родина сахара — Индия: там его впервые стали получать из сахарного тростника^[2]. О нём писали адмирал Александра Македонского Неарх, греческий врач Диоскорид и римлянин Плиний Старший ^[2][3].

Плиний описывал сахар как разновидность мёда, найденную в тростнике: белую, как смола, хрустящую на зубах, продающуюся кусками размером с лесной орех. И добавлял, что сахар используют только в медицинских целях^[3].

«Сладкая соль» крестоносцев

Широко распространился сахар в Европе во время крестовых походов: крестоносцы встречали на Востоке караваны со «сладкой солью». В XV веке главным центром переработки сахара в Европе была Венеция^[3]. А в 1493 году Колумб перевёз сахарный тростник с Канарских островов на Гаити, и сахар стали выращивать в Америке ^[3].

И всё же вплоть до XIX века сахар оставался роскошью^[3].

Сахар из свёклы

Всё изменила свёкла. В 1747 году Андреас Маргграф описал в записках Берлинской академии наук, как извлекать сахар из свёклы, а промышленно свекловичный сахар впервые получили в 1801 году в Пруссии^[3][2]. Наполеон с 1806 года поддерживал производство свекловичного сахара, чтобы не зависеть от ввоза тростникового из британских колоний^[3].

На Руси сахар был известен примерно с XI–XII веков, но сначала только знати. Первую «сахарную палату» открыл Пётр I в начале XVIII века — на привозном сырье, а с 1809 года стали делать сахар из своей свёклы ^[3].

«Сахар медович»

Владимир Даль называет сахар «сладким, белым веществом, оседающим в гранках (кристаллах)» и приводит интересное переносное значение: «сахар медович» — «человек негодный, мот и пройдоха»^[4]. Фасмер толкует «сахар медович» как «льстец»^[1]. У Даля есть и пословицы^[4]:

• «Чужая беда за сахар».
• «Коли птицу ловят, так её сахаром кормят».
• «Чем сахарить, так лучше посоли» — о лести.

О других сладостях с заморскими названиями — в статьях «Шоколад» и «Изюм».