Китайская грамота — Журнал lavarden.ru
Войти
Пятница, 23 октября 2026
Этимология Выражения

Китайская грамота

Письмо китайского императора, которое в Москве полвека не могли прочитать, — и томские казаки, первыми дошедшие до Пекина

Справка Проверено 23 октября 2026 2 мин чтения Обсудить
Коротко

«Китайская грамота» — что-то совершенно непонятное, сложное и недоступное для понимания. У выражения есть любопытная предполагаемая история. В 1618 году томские казаки во главе с Иваном Петлиным отправились из Сибири в Китай, пересекли Монголию и пустыню Гоби и добрались до Пекина. Императора они не увидели, но привезли от него царю официальную грамоту. Перевести её в Москве не могли больше полувека: документ лежал в Посольском приказе, а его содержание оставалось загадкой. Выражение «китайская грамота» записано не позднее 1835 года.

Что значит

«Китайская грамота» — разговорное выражение о чём-либо трудном, непонятном, сложном или недоступном для понимания[1]. Писатель Андрей Седых признавался: «А модернизм мне органически непонятен… Для меня это просто китайская грамота»[1].

Казаки едут в Китай

Предполагаемая история выражения начинается в Сибири[1]. В 1618 году по поручению тобольского воеводы в Китай отправилась миссия из двенадцати человек во главе с томскими казаками Иваном Петлиным и Андреем Мундовым. Им поручили найти дорогу в Китай, собрать о нём сведения и узнать, можно ли установить с ним отношения[2].

9 мая 1618 года миссия выехала из Томска вместе с послами монгольского хана. Путешественники прошли через Горную Шорию, перевалили Саяны, побывали в Туве, пересекли Монголию и пустыню Гоби. Не доходя до Калгана, Петлин впервые увидел Великую Китайскую стену. В конце августа казаки добрались до Пекина[2].

Грамота, которую не могли прочесть

Императора Ваньли казаки так и не увидели: у них не было подарков. Но они получили от него официальную грамоту на имя русского царя — с разрешением снова присылать посольства и торговать в Китае[2].

Грамоту привезли в Москву — и тут возникла трудность: её некому было перевести. Документ десятки лет пролежал в Посольском приказе, а содержание его оставалось загадкой. Изучил грамоту лишь дипломат Николай Спафарий, когда готовился к своему посольству в Китай[2]. Викисловарь пишет, что содержание грамоты оставалось непереведённым больше полувека[1].

Выражение «китайская грамота», по этой версии, касалось именно этого документа[2]. В языке оно зафиксировано не позднее 1835 года[1].

Это версия

Связь выражения с грамотой Петлина — предположение. Но оно хорошо объясняет, почему непонятное назвали именно «китайской» и именно «грамотой»: в Москве XVII века китайская грамота в буквальном смысле была документом, который никто не мог прочитать[1][2].

Важный отчёт

Сама поездка оказалась очень важной. Отчёт Петлина — «Роспись Китайскому государству и Лобинскому, и иным государствам…» — стал самым полным со времён Марко Поло описанием Китая[2].

О другой непонятной «грамоте» — в статье «Филькина грамота».

фразеологизмыкрылатые выраженияистория РоссииКитай

Частые вопросы

Что значит «китайская грамота»?

Что-то трудное, непонятное, недоступное для понимания. Например: «Для меня эта инструкция — китайская грамота».

При чём тут Китай?

По самой распространённой версии, выражение связано с грамотой китайского императора, которую в 1619 году привезла в Москву миссия томского казака Ивана Петлина. Больше полувека её никто не мог перевести, и её содержание оставалось загадкой.

Кто перевёл китайскую грамоту?

Её изучил дипломат Николай Спафарий, когда готовился к собственному посольству в Китай. До этого документ десятки лет лежал непрочитанным в Посольском приказе.

Источники

  1. Викисловарь. китайская грамота, ru.wiktionary.org. ru.wiktionary.org
  2. Википедия. Миссия Петлина в Китай, ru.wikipedia.org. ru.wikipedia.org

Обсуждение

Комментариев пока нет — начните обсуждение первым.