Тарабарщина

Что значит

Тарабарщина — разговорное слово: нечто непонятное и бессмысленное^[1].

«Расскажи-ка, любезный, что изображается на этой картинке и что за тарабарщина написана под нею?» — писал Иван Лажечников в романе «Последний Новик» (1833)^[1]. А у Фазиля Искандера старик жалуется: «А нынче молодёжь говорит на такой тарабарщине, что ничего разобрать невозможно»^[1].

Тарабарская грамота

Откуда слово, этимологические словари не объясняют. Но прилагательное «тарабарский» хорошо известно по древнерусским рукописям. Книжники Древней Руси пользовались тайнописью — шифрованным письмом, которое называют литореей (от латинского littera — «буква»). Литорея основана на замене одних букв другими^[2].

Простая литорея как раз и называлась тарабарской грамотой^[2]. Её правило несложное. Согласные буквы записывали в два ряда^[2]:

При письме верхние буквы ставили вместо нижних и наоборот, а гласные оставляли без изменений. Так слово «словарь» превращалось в «лсошамь»^[2]. В более сложном варианте буквы в рядах располагали в случайном порядке^[2].

Мудрая литорея

Была и мудрая литорея — с более сложными правилами. В ней заменяли целые группы букв, а иногда каждой согласной сопоставляли число и проделывали с числами арифметические действия — например, прибавляли ко всем ключ ^[2].

Впрочем, по сути и простая, и мудрая литорея — это шифр простой замены, и современными методами он легко вскрывается^[2].

Попробуйте сами: прочитайте по таблице слово «щапя». Получится «баня».

Gibberish и алхимик

В английском тарабарщина — gibberish. Его происхождение тоже неясно: слово известно с начала XVI века, и обычно в нём видят звукоподражание, как в словах jabber — «тараторить» и gibber — «бормотать» ^[3].

Есть и экзотическая версия. Сэмюэл Джонсон в «Словаре английского языка» 1755 года предположил, что gibberish пришло из жаргона алхимиков и первоначально значило «наречие Гебера и его племени». Гебером в Европе звали знаменитого алхимика VIII века Джабира ибн Хайяна, а его трактаты были написаны туманным, аллегорическим языком. Правда, после 1818 года редакторы словаря Джонсона от этой версии отказались^[3].

А слово gobbledygook — для напыщенного канцелярского языка — придумал во время Второй мировой войны техасский конгрессмен Маури Маверик. Оно намекало на индюка, который вечно «кулдыкает» и расхаживает с нелепой важностью^[3].