Сирота казанская

Что значит

У выражения «сирота казанская» два значения^[1]:

1. Чаще всего — человек, который прикидывается несчастным, беззащитным, чтобы разжалобить кого-то. «Нечего бедниться! Подумаешь, сирота казанская! Так мы вам и поверили», — пишет Фёдор Сологуб в романе «Капли крови» (1905). А у Всеволода Крестовского в «Петербургских трущобах» (1864): «Ишь ведь святошей-то каким суздальским прикидывается, сирота казанская!»^[1]
2. Реже — просто круглый сирота, у которого умерли оба родителя, или одинокий, беззащитный человек. Так у Валентина Распутина в повести «Живи и помни» (1974): «…но она, сирота казанская, неизвестно откуда взялась, принесла с собой приданого одно платьишко на плечах»^[1].

Взятие Казани

Выражение уводит в XVI век. В 1552 году, в ходе Третьего Казанского похода, войска царя Ивана Грозного осадили и взяли Казань. Казанское ханство перестало существовать, а его земли вошли в состав Русского государства ^[2]. Это была уже пятая осада Казани русскими войсками^[2].

Версия первая: мурзы

По самой распространённой версии, «казанскими сиротами» прозвали татарских мурз — знатных людей, князей покорённого ханства, которые старались получить от русских царей всевозможные поблажки, жалуясь на свою горькую участь. В своих челобитных мурзы часто называли себя сиротами ^[1].

Эту версию поддерживает и Владимир Даль. В статье «Сирота» его словаря сказано^[3]:

«Казанский сирота (плут, прикидывающийся бедняком, от бывших мурз казанских)».

Версия вторая: нищие

Есть и другое объяснение. После завоевания Казани развелось много нищих, которые выдавали себя за жертв войны и рассказывали, что их родители погибли при осаде^[1].

Сирота у Даля

Само слово «сирота» в старину значило не только ребёнка без родителей. По Далю, сирота — это и вообще беспомощный, одинокий, бесприютный человек, бедняк. Так называли себя старики и старухи, так же звали нищих и побирушек^[3].

Даль приводит много пословиц, где сиротой оказывается кто угодно: «Без мужа жена всегда сирота», «Без хозяина дом сирота», «Без коня казак кругом сирота», «Бескомандный командир сирота»^[3].

О другом выражении, связанном с челобитными, — в статье «Бить челом».