Козёл отпущения

Что значит

«Козёл отпущения» — тот, кого обвиняют в чужих ошибках, прегрешениях, провалах^[1]. Синонимы — «крайний», «стрелочник»^[1]. «Бюрократия у нас — вечный козёл отпущения: на неё списывают все неудачи», — писали «Известия» в 2001 году^[1].

Два козла и жребий

Выражение пришло из Ветхого Завета. Обряд описан в 16-й главе Книги Левит и совершался в праздник Йом-Киппур — День искупления — во времена Иерусалимского храма^{[2] [3]}.

В этот день в храм приводили жертвенных животных и среди них двух козлов. Первосвященник бросал жребий^[2]:

• одного козла приносили в жертву — за грехи священников и народа;
• на другого первосвященник символически возлагал грехи всего народа, и козла уводили в пустыню.

Козла не убивали в храме, а отпускали — отсюда и название^[2][3]. Уводя его прочь, народ символически избавлялся от всех грехов и последствий дурных дел^[2].

Загадочный Азазель

В еврейском тексте Левита сказано, что второй козёл предназначен «для Азазеля». Что это значит, спорят до сих пор. Есть четыре главных толкования^[3][2]:

• «для полного удаления» — слово выводят из корня «удалять»;
• «уходящий козёл» — так поняли древние греческий и латинский переводы Библии;
• название места — горы или скалы, куда уводили козла. Талмуд объясняет слово как «самая крутая, самая крепкая» гора;
• имя демона или падшего ангела. Так Азазель предстаёт в апокрифической Книге Еноха: он будто бы научил людей ковать мечи и щиты и украшать себя.

Откуда английское scapegoat

Латинская Библия называла животное caper emissarius — «отосланный козёл». В 1530 году английский переводчик Библии Уильям Тиндейл передал это словом (e)scape goat — «козёл, который уходит». Его перевод подхватили следующие издания, вплоть до знаменитой Библии короля Якова 1611 года^[3].

Так появилось английское scapegoat, а русское «козёл отпущения» передаёт ту же мысль: козла отпускают.

Козёл в христианской традиции

В христианском богословии козла отпущения иногда толкуют как прообраз Христа, взявшего на себя грехи мира ^[2]. А в обыденной речи выражение давно оторвалось от религии и значит просто «тот, кого сделали виноватым».