Самые долгоживущие организмы

Сначала определим, кого считаем

Рекорды долголетия сравнивать трудно по одной причине: «организм» бывает разным. Есть отдельные живые существа, которые рождаются, живут и умирают, как сосна или моллюск. А есть клоны: колонии растений, которые размножаются корневыми побегами. Стволы в такой колонии живут сотни лет, а общая корневая система, возможно, существует тысячелетиями. Поэтому мы делим рейтинг на две части.

Отдельные организмы

Мафусаил. Остистая сосна (Pinus longaeva) в Белых горах Калифорнии. Подсчёт колец у разных авторов даёт от 4841 до 4858 лет. Её точное положение держат в секрете, чтобы защитить дерево^[1][2]. Рост у таких сосен очень медленный, а древесина плотная и устойчивая к болезням, и поэтому они доживают до глубокой древности. В 1964 году в Неваде нашли ещё более древнюю сосну по имени Прометей, возраст около 4900 лет, но определили его уже после того, как дерево срубили^[1].

Губки. Глубоководные стеклянные губки, найденные в Восточно-Китайском море и в Южном океане, оцениваются старше 10 000 лет. Крупнейшие гигантские бочонковые губки Карибского моря — более чем в 2300 лет^[2]. Это оценки по скорости роста, а не прямой подсчёт.

Мин. Моллюск из Исландии прожил 507 лет, это самый долгоживущий одиночный животный организм, возраст которого определили прямо^[2].

Гренландская акула — самое долгоживущее известное позвоночное: 272–512 лет. Подробнее об этом — в статье «Гренландская полярная акула». Для сравнения: прежним рекордсменом считали гренландского кита, живущего около 211 лет^[3], человек — в среднем 60–70 лет (рекорд — 122 года), галапагосская черепаха — до 190^[1].

Колонии-клоны

В этой таблице всё держится на оценках. Old Tjikko — норвежская ель в провинции Даларна: сам ствол невысок, всего пять метров, но корни, по данным радиоуглеродного анализа, живы 9550 лет, и дерево продолжает существовать благодаря вегетативному клонированию^[2]. Клон кустарника Lomatia tasmanica оценивают минимум в 43 600 лет^[2]. Огромные колонии морской травы посидонии у берегов Испании оценивают в возрасте от 12 000 до 200 000 лет, а колония в австралийском заливе Шарк-Бей — более чем в 4500 лет^[2]. Про Пандо подробно рассказано в статье «Пандо»: популярная цифра 80 000 лет не подтверждена.

Деревья-старики

Помимо Мафусаила есть и другие долгожители. Колония хвойных хуонской сосны (Lagarostrobos franklinii) на горе Рид в Тасмании оценивается в 10 000 лет, а отдельные деревья в ней живут более 3000 лет; ещё одно дерево этого вида на Тасмании, как считают, около 2000 лет. Оливковое дерево в Ано-Вувес на Крите подтверждено подсчётом колец как очень древнее^[2]. Что касается ранних колец, то у очень старых деревьев они могут стираться ветром и непогодой, и тогда точный возраст установить нельзя. Поэтому, как отмечают эксперты, вполне вероятно, что существуют остистые сосны старше 5000 лет, но измерить их возраст не удастся^[1].

Особый случай: биологическое бессмертие

Мифы о «бессмертных» существах часто связывают с медузой Turritopsis dohrnii, способной вернуться в стадию полипа. Это не рекорд возраста, а способ не стареть по обычной схеме, и в природе большинство таких медуз всё равно гибнет: см. «Бессмертная медуза».

Как читать этот рейтинг

• Возраст отдельного дерева определяют по кольцам, и такая цифра надёжна, хотя у самых старых деревьев ранние кольца могут стираться^[1].
• Возраст клонов почти всегда оценивают косвенно, и ошибки измеряются тысячами лет.
• Рекорд зависит от определения: «самое древнее дерево», «самый древний организм» и «самое древнее животное» — разные вопросы.