Самые крупные животные

Что такое «самый крупный»

Размер можно мерить по-разному: длиной, высотой, массой. Здесь мы сравниваем массу и считаем в пяти группах позвоночных: морские и сухопутные млекопитающие, птицы, рептилии, амфибии. Данные взяты из энциклопедического списка самых крупных животных^[1], а для кита и слона дополнены другими источниками.

Рекордсмены по порядку

Синий кит. Без конкурентов: средняя масса этого гиганта почти вдвое больше, чем у следующего в списке — северотихоокеанского гладкого кита (60 тонн). NOAA называет его крупнейшим животным, которое когда-либо жило на планете, крупнее любого известного динозавра^[2]. Подробно о нём — в статье «Синий кит».

Африканский саванный слон. Самый тяжёлый из сухопутных: в среднем около 6 тонн, а в рекорде — 10,4 тонны. Следом идёт азиатский слон (в среднем 4 тонны, максимум 7), затем лесной африканский слон (2,7 и 6)^[1].

Гребнистый крокодил. Это самая крупная из ныне живущих рептилий: в среднем 450 килограммов, а в рекорде до 2000. На втором месте нильский крокодил, максимальная масса которого не дотягивает: примерно 1090 кг^[1].

Африканский страус. Самая крупная и тяжёлая птица: в среднем около 104 килограммов, наибольшая масса — 156,8. За ним идёт сомалийский страус (до 130 кг) и южный казуар (до 85 кг)^[1]. О том, как быстро страус бегает, — в рейтинге «Самые быстрые животные».

Лягушка-голиаф. Крупнейшая из лягушек: до 3,3 килограмма при длине тела до 35 сантиметров. На втором месте — шлемоголовая водяная жаба (3 кг)^[1].

Ближайшие соперники

Рекордсмены окружены достойными конкурентами. Вторую строку среди морских млекопитающих занимает северотихоокеанский гладкий кит (в среднем 60 тонн, максимум 120, длина около 15,5 метра), третью — южный гладкий кит (58 и 110 тонн)^[1]. Среди рептилий за гребнистым крокодилом следуют нильский (в среднем 410 кг, длина 4,2 метра) и оринокский (380 кг и 4,1 метра)^[1]. В группе лягушек сразу за голиафом идут шлемоголовая водяная жаба (3 кг, до 32 см) и озёрная лягушка Хунин (2 кг, до 30 см)^[1].

Вымершие гиганты

В этот рейтинг мы не включали вымерших животных, но для сравнения поясним их порядок. В палеонтологических списках звучат оценки массы в 110–170 тонн для динозавра Bruhathkayosaurus matleyi при длине около 45 метров, 80–120 тонн для Maraapunisaurus fragillimus и 75–80 тонн для аргентинозавра^[1]. Все эти числа — именно оценки, и они заметно расходятся.

Почему в воде можно вырасти больше

Вывод из рейтинга очевиден: абсолютный рекорд принадлежит морскому жителю. Как объясняют учёные, вода держит большую часть массы тела кита, а в добыче корма он эффективен: один глоток криля даёт ему почти полмиллиона калорий^[3]. Для наземных животных, по словам учёных, такой возможности нет: у кита вес поддерживает вода.

Заметим и другое: самые большие не всегда самые «заметные». Многие рекорды, особенно по длине или массе, зависят от того, каких животных мы включаем в список. Мы ограничились позвоночными и теми, о ком есть надёжные данные. Динозавров и ископаемых китов в рейтинг не включали: их массу учёные оценивают лишь приблизительно.