Сирин и Алконост

Две райские птицы

Сирин и Алконост — птицы с женскими лицами, живущие в раю. Их образы пришли из средневековой книжной мифологии — византийской и славянской — и прочно вошли в русское народное искусство^[1][2]. Обе пленяют людей пением, обе часто изображаются вместе.

Сирин — песня, от которой умирают

Имя Сирин восходит к греческим сиренам: древнерусское «сиринъ» — от греческого Σειρῆνες^[1]. Как и сирены, она губит людей пением. Надпись на старинной картине объясняет: кто услышит её голос, «пленится мыслями и забудет всё временное» и будет идти за ней, пока не упадёт замертво^[1].

В западноевропейских легендах Сирин — воплощение несчастной души, а в русских духовных стихах она спускается из рая на землю и зачаровывает людей^[1]. Про греческих прародительниц — в статье «Сирены».

Алконост — птица штиля

Алконост выросла из древнегреческого мифа об Алкионе, которую боги превратили в зимородка^[2]. Аристотель и Плиний Старший писали, что зимородок откладывает яйца посреди зимы, и пока он их высиживает и кормит птенцов — семь дней и ещё семь, — на море стоит штиль: это «алконостовы» или «алкионовы» дни^[2].

В славянской книжности птица стала сказочнее: она откладывает яйца в морскую глубину, и море становится спокойным на шесть дней; живёт она на райской реке Евфрат, а услышавший её пение забывает обо всём на свете ^[2].

В хронографах и на лубке

Как пара райских птиц, Сирин и Алконост упоминаются в хронографах с XVII века; первое известное упоминание — в Русском хронографе редакции 1617 года. Там сказано, что птицы пленяют людей пением так, что «душа из тела исходит»^[1][2].

Русский лубок изображает их по-разному. Алконост — полуптица-полуженщина в разноцветных перьях, с короной на голове и райскими цветами в руках. Сирин — без короны, в венце и с крыльями вместо рук. У обеих вокруг головы сияние^[1][2].

От лубка до метро

Сирин и Алконост — традиционный сюжет русского искусства, от лубочных картинок до картины Виктора Васнецова «Песнь радости и печали»^[1]. Сирина рисуют мастера пермогорской росписи, каргопольские игрушечники лепят её птичкой-свистулькой с женской головой, а резное каменное панно с Сирином украшает станцию «Перово» Московского метрополитена, открытую в 1979 году^[1].

Ещё одна волшебная птица русских сказок — Жар-птица. А о легендарном городе из той же старинной книжности — статья «Китеж-град».