Медея

Царевна из Колхиды

Медея — дочь царя Ээта, правившего Колхидой (на западе нынешней Грузии), внучка бога солнца Гелиоса и племянница волшебницы Цирцеи^[1][2]. Она и сама была волшебницей и жрицей богини колдовства Гекаты^[1].

Имя Медеи связывают с греческим словом «мысль, замысел»^[1].

Помощь Ясону

В Колхиду приплыли аргонавты во главе с Ясоном — за золотым руном. Медея влюбилась в героя и помогла ему волшебным зельем^[1][2].

Ээт дал Ясону испытания: вспахать поле на огнедышащих волах и засеять его зубами дракона, из которых выросло войско. По совету Медеи Ясон бросил в толпу воинов камень, и они перебили друг друга. Затем Медея своими травами усыпила дракона, охранявшего руно^[1]. Подробнее — в статье «Аргонавты».

Бегство

Медея бежала с аргонавтами и взяла с собой младшего брата Апсирта. Когда корабль отца начал настигать «Арго», она убила брата и разбросала части его тела по морю: Ээт был вынужден остановиться, чтобы собрать останки сына ^[1].

Котёл для Пелия

В родном городе Ясона, Иолке, правил его дядя Пелий и отказывался уступить трон. Медея сказала дочерям Пелия, что может вернуть старику молодость: нужно разрезать его и сварить в котле. В доказательство она зарезала барана — и воскресила его. Дочери поверили и убили отца^[1].

После этого Ясону и Медее пришлось бежать в Коринф^[1].

Месть в Коринфе

Через годы царь Коринфа Креонт решил выдать за Ясона свою дочь Главку, и Ясон оставил Медею ^[1].

Самая известная версия такова: Медея пропитала волшебными травами роскошный пеплос и послала его в подарок сопернице. Едва царевна надела платье, оно вспыхнуло. Главка сгорела вместе с отцом, который пытался её спасти. А затем Медея убила двух своих сыновей от Ясона и скрылась на крылатой колеснице, посланной её дедом Гелиосом ^[1][2].

Этот сюжет прославил трагик Еврипид. Он показал Медею не безумной и не варваркой: она совершает страшное, потому что так больнее всего ранит Ясона^[1]. По другим версиям, детей Медеи убили коринфяне ^[1].

Медея в Афинах

Из Коринфа Медея бежала в Афины и стала женой царя Эгея, родив ему сына Меда. Когда в Афины пришёл неузнанный наследник Эгея Тесей, Медея уговорила царя отравить гостя — но Эгей в последний миг узнал сына ^[1][3]. Подробнее — в статье «Тесей».

Изгнанная из Афин, Медея, по одной версии, вернулась в Колхиду и вернула трон отцу. По другой — пришла с сыном в страну, жителей которой с тех пор называли мидянами^[1].