Хель

Дочь Локи

Хель — повелительница мира мёртвых в германо-скандинавских мифах^[1][2]. Её родители — бог-обманщик Локи и великанша Ангрбода. Брат и сестра Хель — сплошь чудовища: огромный волк Фенрир и Мировой змей Ёрмунганд^[2][1]. О них — в статьях «Локи» и «Фенрир».

Боги узнали из пророчеств, что от этих троих детей их ждут большие беды. Один велел привезти их к себе. Змея он бросил в море, окружающее все земли, а Хель — в мрачный Нифльхейм, где поставил её хозяйкой над царством мёртвых ^[2][1].

Кто попадает к Хель

По «Младшей Эдде», к Хель приходят все умершие, кроме павших в бою: героев, погибших с оружием в руках, валькирии уносят к Одину^[1]. Хель же должна принимать и кормить тех, кто умер от болезни или старости^[2]. О валькириях — в статье «Валькирии».

Царство Хель лежит под одним из трёх корней мирового древа Иггдрасиль^[2].

Мрачные чертоги

Снорри Стурлусон описывает владения Хель подробно и с мрачным юмором. У неё огромные палаты с высокими стенами и громадными воротами, а вещи носят говорящие имена^[2]:

• чертог — Эльвиднир;
• блюдо — «Голод», нож — «Истощение»;
• слуга и служанка — оба «Медленно бредущий»;
• порог — «Камень преткновения», постель — «Одр болезни».

Сама Хель, по Снорри, наполовину тёмная — в разных переводах чёрная или синяя, — а наполовину цвета живой плоти, поэтому её легко узнать. Вид у неё мрачный и свирепый^[2].

Бальдр в царстве Хель

Самый известный миф о Хель связан с гибелью Бальдра — светлого сына Одина и Фригг, убитого побегом омелы. После смерти Бальдр оказался у Хель^[1].

Фригг попросила кого-нибудь из асов съездить в царство мёртвых и выкупить сына. Вызвался Хермод. На восьминогом коне Слейпнире он добрался до чертогов Хель, нашёл там брата и стал просить отпустить его домой ^[2].

Хель согласилась — но поставила условие: пусть каждое живое существо оплачет Бальдра. Плакали все, кроме одной великанши по имени Тёкк: «Пусть Хель держит то, что имеет». Из-за козней Локи условие не было выполнено ^[1][2]. Подробнее — в статье «Бальдр».

Хель в конце света

В Рагнарёк, последней битве богов, Хель — на стороне врагов асов. Когда Локи выйдет на поле битвы, с ним придут «все люди Хель»^[2][1]. Подробнее — в статье «Рагнарёк».

Выражение «уйти к Хель» в древних стихах значило просто «умереть»^[1].