Атлант

Тот, кто держит небо

Атлант, или Атлас, — могучий титан греческих мифов, который держит на плечах небесный свод ^[1][2]. По Гесиоду, он стоит на самом западном краю земли^[2].

Атлант — сын титана Иапета и брат Прометея^[2][1]. Детей у него было много, в основном дочери: Геспериды, Гиады, Плеяды, а также нимфа Калипсо, у которой семь лет прожил Одиссей ^[2]. О Прометее — в статье «Прометей».

Мифы об Атланте противоречивы: античные авторы часто рассказывают о нём взаимоисключающие вещи ^[1].

Наказание за войну с богами

Атлант и его брат Менетий сражались на стороне титанов в титаномахии — войне против Зевса и олимпийцев. Титаны проиграли. Многих из них бросили в бездну Тартара, а Атланта Зевс приговорил к другой каре: вечно стоять на западном краю земли и держать небо на плечах^[2][1].

Хитрость против хитрости

Одиннадцатым подвигом Геракла было принести золотые яблоки Гесперид — дочерей Атланта, которые ухаживали за волшебным садом^[2][1].

По совету Прометея Геракл пришёл к Атланту и предложил: я подержу за тебя небо, а ты сходи за яблоками. Титан согласился и сорвал три яблока. Но, почувствовав свободу, обратно под тяжесть возвращаться не захотел ^[1].

Тогда Геракл снова схитрил: попросил титана подержать небо минутку — пока он подложит себе подушку под голову. Атлант положил яблоки на землю и подставил плечи. Геракл забрал яблоки — и ушёл^[1]. Подробнее о подвигах — в статье «Двенадцать подвигов Геракла».

Окаменевший титан

Другая история — у Овидия. Персей после победы над Медузой попросил у Атланта приюта. Титан грубо прогнал гостя, и тогда Персей показал ему голову Медузы. Атлант окаменел и превратился в горы: волосы и борода стали лесами, плечи и руки — хребтом^[1]. С Атлантом греки связывали Атласские горы ^[1]. Подробнее — в статье «Персей».

Царь Атлантиды

Совсем иной Атлант — у Платона в диалоге «Критий». Там это сын Посейдона и первый царь Атлантиды — острова, который получил название в его честь и позже затонул^[1][2].

Имя на картах, в океане и в теле

Имя титана живёт в множестве слов^[1][2]:

• Атлантический океан — «море Атланта». Ещё Геродот в V веке до н. э. писал, что море за Геракловыми столпами называется Атлантическим;
• атлас — сборник карт. В 1570 году картограф Антонио Лафрери поместил изображение Атланта на сборник карт, а Герард Меркатор назвал свой труд «Атлас» и поставил титана на первую страницу;
• атланты — скульптуры мужчин, которые поддерживают балконы, карнизы и перекрытия зданий;
• атлант — первый шейный позвонок, который держит голову, как титан небо;
• спутник Сатурна, лунный кратер и семейство ракет-носителей.

Из античных статуй до нас дошёл «Фарнезский Атлант» — он хранится в Национальном археологическом музее Неаполя ^[1].