Харон

Лодочник на границе миров

Харон — перевозчик в подземном мире. Он переправляет души умерших через реку, которая отделяет царство мёртвых от мира живых^[1][2]. Обратно Харон не возит никого^[2].

Какая это река, авторы спорили. Большинство греческих писателей — Пиндар, Эсхил, Еврипид, Платон — помещают Харона на реку Ахерон, окружённую болотами. Римские поэты — Проперций, Овидий, Стаций — называют её Стиксом, вероятно, вслед за Вергилием, у которого Харон связан с обеими реками^[1].

Впервые Харон упоминается в греческой поэме «Миниада», от которой остались лишь отрывки, — возможно, VI века до н. э.^[1].

Обол за переправу

Харон возит только тех, кого похоронили по обряду, и берёт за переправу плату — обол, мелкую монету ^[1][2]. По погребальному обычаю её клали покойнику под язык^[2].

Это не только литература. Археологи подтверждают: в некоторых древних погребениях мелкие монеты действительно лежат во рту, на губах или рядом с умершим, иногда — возле урны с прахом. Такую монету называют «оболом Харона» ^[1].

Живые в лодке Харона

Живых Харон не перевозит. Но мифы знают исключения^[1][2]:

• Эней спустился в подземный мир с золотой ветвью, сорванной по совету Кумской сивиллы: только она открывает живому путь в царство смерти и позволяет вернуться^[1][2];
• Геракл обошёлся без ветви. В трагедии Сенеки «Геракл в безумии» Харон велит герою остановиться, но тот силой отнимает у лодочника его же шест и добивается переправы^[1][2].

О подвигах Геракла — в статье «Двенадцать подвигов Геракла», о хозяине подземного царства — в статье «Аид».

Каким его представляли

На афинских погребальных вазах V–IV веков до н. э. часто изображали, как умершие садятся в лодку Харона. На ранних вазах он похож на грубого неопрятного афинского лодочника в красно-коричневой одежде: правой рукой держит шест, левой принимает умершего. Рядом иногда стоит Гермес — проводник душ. На поздних вазах Харон становится добрее и изящнее^[1][2]. О Гермесе — в статье «Гермес».

У Вергилия Харон — мрачный бог с нечёсаной бородой и глазами, горящими, как печи^[1]. У Сенеки — старик в грязной одежде, с запавшими щеками, свирепый паромщик с длинным шестом^[1][2]. В комедии Аристофана «Лягушки» Харон — действующее лицо^[2], а у Лукиана в «Разговорах в царстве мёртвых» беседует с Гермесом^[1].

Харон у Данте

В XIV веке Данте сделал Харона первым мифологическим персонажем, которого его герой встречает в аду, — в третьей песни «Ада». У Данте у Харона огненные глаза^[1]. Микеланджело по мотивам Данте изобразил его с веслом на плече — Харон готов ударить каждого, кто медлит^[1][2]. А в наше время Харона часто рисуют живым скелетом в капюшоне, похожим на Смерть с косой^[1].

Что значит имя

Объяснения имени ненадёжны. Его сближают с греческим поэтическим словом «сверкающий, с огненными глазами» — отсюда, возможно, и огненный взгляд Харона в литературе. Возможно, имя — просто иносказание смерти. Историк Диодор Сицилийский считал, что и лодочник, и его имя пришли к грекам из Египта^[1][2].

Родословной у Харона в античных источниках нет. Сыном Эреба (Мрака) и Ночи его назвал уже итальянский писатель эпохи Возрождения Боккаччо^[1].

Харон сегодня

Именем Харона назван крупнейший спутник карликовой планеты Плутон^[1]. А ещё есть динозавр харонозавр: его так назвали, потому что останки нашли на берегу Амура, на Дальнем Востоке^[1].