Гермес

Младенец, который не лежал в колыбели

Гермес — сын Зевса и нимфы Майи, которая жила в глубокой тенистой пещере на горе Киллене в Аркадии. О его первом дне подробно рассказывает так называемый «Гимн к Гермесу» из сборника гомеровских гимнов: младенец родился на рассвете, к полудню играл на лире, а вечером угнал коров Аполлона^[1].

Первая лира

Едва выбравшись из колыбели, Гермес нашёл у входа в пещеру черепаху. Он вычистил панцирь, укрепил на нём тростниковые стебли, обтянул воловьей кожей, приладил рога с перекладиной и натянул семь струн из овечьих жил. Так появилась лира: «это Гермес первым сделал черепаху певицей», — говорит гимн.

Кража века

Вечером того же дня Гермес пришёл в горы Пиерии и отбил от стада Аполлона пятьдесят коров. Чтобы запутать следы, он погнал их задом наперёд, а себе сплёл сандалии из тамариска и мирта — такие, что и следов не разобрать. Двух коров он принёс в жертву, а мясо разделил на двенадцать равных долей — видимо, по числу богов. В гимне Гермес ещё и первым добывает огонь трением.

Ночью он проскользнул в пещеру через замочную скважину, как туман, и снова улёгся в пелёнки. Мать сразу всё поняла: «Отец родил тебя на беду и людям, и бессмертным богам».

Обмен с Аполлоном

Услышав лиру, Аполлон пришёл в восторг и отдал за неё коров. Гермес тут же изобрёл себе новую забаву — свирель. По Аполлодору, Аполлон захотел и свирель, а взамен предложил золотой жезл, который носил, когда пас стада. Гермес выторговал в придачу ещё и умение гадать по камешкам. Зевс назначил его глашатаем — своим и подземных богов^[2].

Так соперники стали друзьями: лира досталась Аполлону — богу музыки, а стада и торговля — Гермесу.

Вестник в крылатых сандалиях

Когда Зевс посылает Гермеса с поручением, тот, по «Одиссее», подвязывает бессмертные золотые сандалии, которые носят его над морем и землёй быстро, как ветер, и берёт жезл, которым усыпляет кого хочет и будит спящих^[3]. У Овидия к этому добавляются крылья на ногах и шляпа с полями.

Проводник душ

Гермес свободно ходит между миром живых и миром мёртвых. В «Одиссее» он поднимает души убитых женихов Пенелопы и ведёт их своим золотым жезлом в Аид: мимо течений Океана, мимо ворот Солнца и страны сновидений — на асфоделевый луг, где живут тени умерших^[3]. Души следуют за ним, попискивая, как летучие мыши в пещере.

Убийца Аргуса

Одно из прозвищ Гермеса — Аргифонт, «убийца Аргуса». Зевс превратил свою возлюбленную Ио в белую корову, а Гера приставила к ней многоглазого стража Аргуса. По Аполлодору, Гермес убил стража камнем^[2]. У Овидия Меркурий сначала переодевается пастухом и усыпляет Аргуса игрой на свирели и долгим рассказом — и только потом убивает^[4].

Гермес — сын Зевса; он провожает души в царство Аида, куда спускался за Эвридикой и Орфей.