Полевой

Каким его видели

Полевой (полевик) — дух, приставленный охранять хлебные поля^[1]. Описания сильно расходились:

• Белозерская вдова видела в поле кого-то в белом, кто «так и дует, да ещё и присвистнет», — и соседка объяснила: коли в белом — значит, Полевой.
• У орловских и новгородских «знающих людей» полевик чёрный, как земля, глаза разные, вместо волос — длинная зелёная трава, одежды никакой. Таких, говорили, на каждую деревню по четыре.
• В лесных местах его видели маленьким уродливым человечком, умеющим говорить.

Нрав

Нравом полевик похож одновременно на домового — добрый, но проказливый — и на лешего:

• сбивает с дороги, заводит в болото;
• особенно потешается над пьяными пахарями.

Как и вся нечисть, полевики, по поверьям, — «взяточники, гордецы и капризники». Орловские пахари раз в году, под Духов день, глухой ночью несли к дальнему рву пару яиц и старого петуха в дар полевику — тайком, иначе он рассердится и истребит весь хлеб.

Полуденный дух

В отличие от прочей нечисти, у полевика любимое время — полдень: тогда, говорили, «избранным счастливцам» удаётся увидеть его наяву. Но очевидцы, замечает Максимов, «больше хвастают, чем объясняют», и во всей народной мифологии это «едва ли не самый смутный образ».

Его «коллеги» по крестьянскому хозяйству — овинник и банник.