Леший

Хозяин леса

Леший — дух-хозяин леса в восточнославянских поверьях и один из самых популярных персонажей народной мифологии^[1]. Само слово «леший» изначально было прилагательным — «лесной».

У лешего было множество имён — только у русских больше сотни. Уважительные: «лесной хозяин», «лесной дедушка». По повадкам: «блуд», «шатун», «водила», «щекотун». У белорусов — лясун, у украинцев — лісовик.

Как выглядит

Леший мог принимать облик растения, зверя или человека, но чаще его описывали бородатым стариком с длинными волосами. Его выдавали странности:

• рост меняется: в лесу — вровень с деревьями, на поляне — с траву^[2];
• он не отбрасывает тени и может становиться невидимым;
• одежда запахнута наоборот — левая пола поверх правой;
• лапти надеты не на ту ногу;
• с ним часто приходит сильный ветер.

Как леший «водит»

Главное, чем леший был опасен, — он сбивал людей с дороги. Мог показаться знакомым человеком, увести в чащу и исчезнуть с хохотом. Он передразнивал голоса, свистел, аукал, хлопал в ладоши — как эхо. А ещё прятал топоры, пересаживал людей на муравейник и подсовывал в руку что-нибудь вместо питья.

Договор с лешим

С лешим можно было договориться. Охотники заключали с ним уговор — например, на Пасху или в ночь на Ивана Купалу, — оставляя угощение: пасхальное яйцо или хлеб с солью. За это леший нагонял дичь и делал выстрел метким. Нарушитель договора мог заболеть или погибнуть.

Пастухи договаривались с лешим весной, около Егорьева дня или Николы вешнего. После этого леший будто бы стерёг стадо, а пастух соблюдал строгие запреты.

Календарь лешего

• Ерофеев день (4 октября по старому стилю) — леший уходит под землю до весны. Перед этим он бушует: поднимает ветер, ломает деревья.
• На Воздвижение (14 сентября по старому стилю) он, по поверьям, собирает зверей в лесу.
• Некоторые считали, что зимой леший никуда не уходит, а поднимает метели.

Дома тем временем хозяйничал совсем другой дух — домовой.

Соберите пазл «Мшистый лес» в нашей игре Пазлум.