Асклепий

Бог-врач

Асклепий (у римлян — Эскулап) — в древнегреческой и древнеримской мифологии бог медицины ^[1][2]. Он олицетворяет целительную сторону врачебного искусства ^[2].

Откуда его имя, неизвестно. Его пытались связать со словом «крот» — мол, круглый храм в Эпидавре похож на кротовую нору — и с хеттскими словами «благополучие» и «давать», но лингвисты эти версии не принимают^{[1] [2]}.

Рождение из огня

Мать Асклепия — Коронида, дочь фессалийского царя, отец — Аполлон. По классической версии мифа, беременная Коронида изменила богу со смертным Исхием. Об этом Аполлону донёс ворон; разгневанный бог поразил Корониду стрелами, но тут же пожалел об этом^[1][2].

Спасти Корониду было уже нельзя. Но на погребальном костре Аполлон вынул из её тела младенца ^[1][2]. А ворон, по преданию, с тех пор навсегда почернел от копоти того костра ^[1]. В других версиях Корониду убивает Артемида, а мальчика спасает Гермес^[1].

Ученик кентавра

Аполлон отдал сына на воспитание мудрому кентавру Хирону, и тот научил мальчика врачеванию и охоте ^[1][2]. О кентаврах — в статье «Кентавры».

Ученик превзошёл всех смертных. Он исцелял самые разные болезни, лечил раненого Геракла, по одной из версий плавал с аргонавтами за золотым руном^[1][2].

Змея с травой

Как Асклепий научился оживлять мёртвых, рассказывали по-разному. По одной версии, Афина дала ему волшебную кровь, вытекшую из горгоны Медузы^[1].

По другой, его заперли в темнице и приказали воскресить сына критского царя Миноса, Главка. Пока Асклепий раздумывал, на его посох заползла змея, и он в сердцах её убил. Но тут приползла другая змея с травой во рту, положила траву на голову убитой — и та ожила. Асклепий нашёл эту траву и вернул Главка к жизни^[1][2].

Молния Зевса

Воскрешения не понравились богам: Асклепий вмешивался в законы мира. По одной версии, на него пожаловался Аид — у него «отнимали» подданных; по другой, Зевс боялся, что Асклепий научит воскрешению и других людей. Зевс поразил Асклепия молнией^[2][1].

Аполлон в гневе убил циклопов, которые выковали Зевсу молнии, и за это сам был вынужден несколько лет служить смертному царю Адмету^[1]. О циклопах — в статье «Циклопы».

Но смерть Асклепия не стала концом. По одним рассказам, Зевс вернул его к жизни, и он занял место среди богов как бог медицины^[1]. По другим — его поместили на небо: римские авторы видели Асклепия в созвездии Змееносца^[2].

Семья врачей

Почти вся семья Асклепия связана с медициной^[1][2]:

Таблица: семья Асклепия по русской и английской Википедии^[1][2]

В «Илиаде» Махаон и Подалирий приводят к Трое тридцать кораблей и лечат царя Менелая, раненного Парисом. Позже их стали почитать родоначальниками хирургии и терапии^[1].

Храмы-больницы

Культ Асклепия стал очень популярным. Его храмы — асклепионы — превратились в своеобразные больницы ^[1]. Самые знаменитые были в Эпидавре на Пелопоннесе и на острове Кос, где, возможно, начинал свой путь Гиппократ, «отец медицины»^[2].

Больной проходил очищение, приносил дар богу и проводил ночь в святилище. Сны и видения он пересказывал жрецу, а тот назначал лечение^[2]. По храмам свободно ползали неядовитые эскулаповы полозы — змеи, названные в честь бога, — а в некоторых храмах раны больных лизали священные собаки^[3][2]. Постепенно жрецы-асклепиады освоили и водолечение, диеты, гимнастику, травы, даже хирургию^[1].

Знаменитая клятва Гиппократа начиналась словами: «Клянусь Аполлоном-врачом, Асклепием, Гигиеей и Панацеей…» ^[3].

Посох со змеёй

Посох Асклепия, обвитый одной змеёй, — главный символ медицины и сегодня^[3]. Его иногда путают с кадуцеем — жезлом Гермеса с двумя змеями и крыльями^[3].

Почему змея? Греки считали змей священными существами мудрости, исцеления и воскрешения. Змея сбрасывает кожу — символ обновления. А ещё змея — это и яд, и лекарство: греческое слово pharmakon значило одновременно «лекарство» и «яд»^[3][2].

О том, как медицина ушла далеко от храмовых снов, — в статье «Как работает вакцина».