Афродита

Рождённая из пены

Афродита — богиня любви и красоты, одна из двенадцати олимпийских богов^[1][2]. Её почитали и как богиню плодородия, вечной весны и жизни^[1].

О её рождении греки рассказывали по-разному:

• По Гесиоду, Афродита родилась у острова Кифера из морской пены, которая взбилась после того, как титан Кронос искалечил своего отца, бога неба Урана^[1][2]. На морской раковине богиня добралась до Кипра и вышла там на берег — отсюда её прозвище Киприда^[1].
• По Гомеру, всё проще: Афродита — дочь Зевса и титаниды Дионы^[2].

Гесиод выводил её имя из слова ἀφρός — «пена»: «рождённая из пены». Но большинство современных учёных считают это народной этимологией — настоящее происхождение имени неизвестно^[2].

Пояс, голуби и розы

У Афродиты был волшебный пояс, а ещё золотая чаша с вином, дающим вечную молодость. Её сопровождали сын Эрот, хариты и оры. Богине были посвящены мирт, розы, мак и яблоко, а из птиц — голуби и воробьи. Как морской богине ей был посвящён дельфин^[1].

Жена Гефеста, возлюбленная Ареса

По воле Геры Афродиту выдали замуж за Гефеста — самого искусного мастера среди богов и самого некрасивого из них ^[1]. Но любила она бога войны Ареса. Гефест поймал влюблённых в невидимую сеть и выставил на посмешище перед богами^[2]. Подробнее — в статьях «Гефест» и «Арес».

Суд Париса

Самый знаменитый миф с участием Афродиты — суд Париса. Три богини — Гера, Афина и Афродита — поспорили, кто из них прекраснее. Рассудить их выпало троянскому царевичу Парису, и он выбрал Афродиту^[3][4]. Богиня помогла ему похитить Елену, жену спартанского царя Менелая, — и это стало причиной Троянской войны ^[4]. В той войне Афродита была на стороне троянцев и уговорила сражаться за них и Ареса ^[5]. Откуда выражение «яблоко раздора» — в статье «Яблоко раздора».

Адонис

В Афродиту влюблялись боги и люди, но и сама она не раз влюблялась в смертных. Самая печальная история — об Адонисе^[2].

Афродита нашла младенца Адониса и отдала его на воспитание Персефоне, царице подземного мира. Когда юноша вырос, он оказался так прекрасен, что обе богини захотели оставить его себе. Спор решил Зевс: треть года Адонис проводит с Афродитой, треть — с Персефоной, а треть — с кем захочет. Он выбрал Афродиту. Но однажды на охоте Адониса смертельно ранил дикий кабан, и юноша умер на руках у богини^[2].

Оплакивание Адониса стало обрядом: уже поэтесса Сапфо около 600 года до н. э. писала о девушках, которые скорбят по нему^[2]. О Персефоне — в статье «Персефона».

Пигмалион

Скульптор Пигмалион с Кипра влюбился в статую из слоновой кости, которую сам вырезал, и мечтал жениться на ней. Он был благочестив и почитал Афродиту — и богиня оживила статую^[2]. Эту историю подробно рассказал римский поэт Овидий в «Метаморфозах»^[2].

Анхис и Эней

Гомеровский гимн рассказывает, что Зевс, рассердившись на Афродиту, которая заставляла богов влюбляться в смертных, внушил ей любовь к троянскому пастуху Анхису^[2]. Их сыном был троянский герой Эней. В римскую эпоху греческие города стали особенно подчёркивать связь Афродиты с Троей и Энеем^[2].

Венера

Римляне отождествили Афродиту со своей Венерой — сначала богиней плодородия, растительности и весны. Официально это произошло в III веке до н. э., когда в Рим перенесли культ Венеры с горы Эрикс на Сицилии^[2].