Манкала

Что нужно для игры

Доска с лунками, которые называют домами или колодцами. Чаще всего это два ряда по 6–10 лунок, в других вариантах рядов три или четыре. На краях бывают большие лунки, «амбары», куда складывают захваченные камни. Доска может быть деревянной, а может и просто ямками в песке^[1].

Камни: семена, бобы, камешки, ракушки. Все они равнозначны и ничем не отличаются друг от друга^[1].

Правила в общих чертах

Правила у разных игр свои, но суть похожа^[1]:

1. Игроки ходят по очереди.
2. Посев. Ход состоит в том, чтобы взять все камни из лунки и разложить их по одному в соседние лунки по кругу, обычно против часовой стрелки.
3. Захват. В зависимости от игры, если посев закончился в определённой лунке, камни соперника захватывают. Захваченные убирают из игры или кладут в свой «амбар».
4. Цель — захватить больше камней, чем соперник, или оставить его без хода: когда пусты все его лунки, говорят о «голоде».

В манкале нет везения: все камни на виду, и результат зависит от точного счёта^[1]. Опытные игроки советуют сохранять запас ходов, чтобы всегда было из чего выбирать^[1].

Одна игра или семейство

Распространено заблуждение, что манкала — одна игра. На деле это семейство. Слово «манкала», по-видимому, происходит от арабского naqala — «перемещать»^[1]. Самые известные варианты^[2]:

• бао — Кения, Танзания, Коморские острова, Малави, Мадагаскар;
• овари (авале, авари) — у ашанти и в Западной Африке, а также среди выходцев оттуда в Европе;
• гебета — Эфиопия и Эритрея;
• тогуз коргоол («девять зёрен») — Киргизия и Казахстан;
• калах — самый популярный вариант на Западе, его в 1940-х сделали коммерческой игрой в Америке.

Насколько она древняя

Историю манкалы до конца не знают. Простота доски и камней и распространённость по всему миру наводят на мысль об очень древнем происхождении^[1]. Некоторые специалисты называют самой старой доску из поселения 'Айн-Газаль в Иордании (около 5870 года до н. э.), но это оспаривают. Бесспорные находки — глиняные доски и вырезанные в камне лунки из раскопанной римской бани в Гедере (II–III века н. э.). Старейшее письменное упоминание — в арабской «Книге песен» X века^[2]. Похожие доски обнаруживали на колоннах храма в Карнаке и в пирамиде Хеопса^[1].

В Америку манкала попала в основном с работорговлей, и в Карибском регионе до сих пор играют в вари^[1]. А в США один из вариантов, Warra, ещё в начале XX века был распространён в Луизиане^[2].

Если вам нравятся игры, где побеждает расчёт, а не случай, загляните ещё в го, ним и реверси.