Как работает скрепка

Как она устроена

Скрепка — это кусок стальной проволоки, согнутый в два витка: маленький вложен в большой. Листы бумаги надевают так, чтобы они оказались между витками.

Когда скрепку надевают на листы, проволока немного разгибается. Сталь упругая и стремится вернуться в прежнюю форму — поэтому витки прижимают бумагу, а трение не даёт листам выскользнуть.

До скрепки были булавки

В конце XIX века бумаги в конторах скрепляли булавками. Сотрудники Бюро авторских прав США при разборе архивов 1899 года нашли такую булавку: длиной около 3 см, она до сих пор держит клапан конверта^[1].

Чтобы скрепки вытеснили булавки, их нужно было делать массово. Патент на станок для изготовления скрепок получил в конце 1899 года американец Уильям Миддлбрук из Коннектикута. На чертежах к патенту — привычная скрепка: два проволочных овала, один больше другого.

Скрепка «Джем»

Привычную форму называют «Джем» (Gem). Самой скрепки в патенте Миддлбрука нет — запатентован станок. Поэтому, когда именно появилась скрепка «Джем», неизвестно: в США её уже продавали к 1894 году, в Британии, вероятно, раньше^[2].

Миф о норвежском изобретателе

Изобретателем скрепки часто называют норвежца Йохана Ваалера (1866–1910), который работал в патентном бюро в Кристиании (теперь Осло). Он действительно получил патенты на зажим для бумаг — в Германии в 1899 и в США в 1901 году. Но его зажим был менее удобным, чем «Джем», у которого проволока делает два полных витка, и в производство не пошёл.

Ещё одна привычная вещь с непростой историей изобретения — шариковая ручка.