Айсберг

Ледяная гора

Айсберг — крупный свободно плавающий кусок льда в океане или море. Название пришло из германских языков: немецкое Eisberg — «ледяная гора»^[1]. Как правило, айсберги откалываются от ледников, сползающих в море^[1][2].

Почему видна лишь верхушка

Знаменитая «верхушка айсберга» — точное физическое наблюдение. Плотность льда — около 920 кг/м³, а морской воды — около 1025 кг/м³^[1]. Лёд легче воды, поэтому плавает, но разница невелика. В итоге примерно 90 % объёма айсберга находится под водой, и лишь 10 % — над ней^[1].

Отсюда и опасность для кораблей: подводная часть может выступать далеко в стороны. От айсбергов иногда отходят подводные выступы — «тараны» — длиной 300–500 метров^[1].

Столы Антарктиды и обломки Гренландии

Форма айсберга зависит от его происхождения^[1][2]:

• столовые айсберги откалываются от шельфовых ледников Антарктиды — огромных плавучих ледяных плит. У них ровная плоская верхушка и почти отвесные стены, высота над водой в среднем 35–50 м, а в длину они бывают десятки и даже сотни километров;
• айсберги Гренландии обычно меньше и неправильной формы.

Мелкие обломки тоже имеют названия: куски, выступающие над водой меньше чем на 5 м, — «осколки айсберга», а меньше 1 м — «гроулеры», «ворчуны»^[2].

В антарктических водах айсберг живёт в среднем около двух лет, постепенно тая и раскалываясь ^[1].

Рекордсмены

Самые большие айсберги откалываются от шельфовых ледников Антарктиды^[1]:

Какого цвета айсберг

Обычно айсберги белые: их покрывает снег. Но бывают и зелёные, голубые, жёлтые, чёрные, полосатые и даже радужные^[2].

Цвет меняется и с возрастом. Только что отколовшийся лёд содержит много воздуха в верхних слоях и выглядит матово-белым. Когда воздух замещается каплями воды, айсберг приобретает голубоватый оттенок ^[1].

«Титаник» и ледовый патруль

Айсберги — большая опасность для судоходства. Самая известная катастрофа — гибель лайнера «Титаник» в апреле 1912 года: он столкнулся с айсбергом, погибли около 1500 человек^[2][1].

Уже через три месяца морские державы создали Международный ледовый патруль^[2]. Сегодня айсберги отслеживают в основном со спутников ^[1][2].

Айсберг как причал

Иногда айсберги помогают морякам. За крупными айсбергами образуются полыньи — «водяные тени», по которым можно пройти сквозь тяжёлые льды. В шторм суда прячутся за айсбергами, как за волноломом. В Антарктиде к столовым айсбергам даже швартовались суда снабжения: с них разгружали грузы и поднимали вертолёты и самолёты. А на айсбергах строили и обитаемые научные базы^[1].