Бирюльки

Игра на ловкость рук

Бирюльки — старинная настольная игра. Бирюльками называют набор крошечных игрушечных предметов — посуды, лесенок, шляпок, палочек^[1]. В Викисловаре перечислены «топорики, лопатки, рюмочки, бочоночки, корзиночки»^[2].

Смысл игры — вытащить из кучки такие игрушки одну за другой, пальцами или специальным крючком, не задев и не рассыпав остальные^[1][2].

Правила

1. Бирюльки высыпают кучкой на ровную поверхность^[1].
2. Игроки по очереди вынимают крючком по одной бирюльке, стараясь не пошевелить соседние^[1].
3. Кто пошевелил соседнюю бирюльку, передаёт ход следующему^[1].
4. Игра продолжается, пока не разберут всю кучку^[1].
5. Выигрывает тот, кто собрал больше всех бирюлек или первым набрал заранее оговорённое число ^[1].

Чтобы бирюльки было удобно цеплять, их делают с ушками или отверстиями — в виде чашек, чайников. Чем сложнее выточена фигурка, тем труднее аккуратно вытащить её из кучки^[1].

Вариант с палочками

Можно играть и палочками. Начинающий сжимает пучок в кулаке, упирает его нижним концом в стол и разжимает руку. Палочки, которые не упали в общую кучку, откладывают. Дальше игроки по очереди вытаскивают палочки, не задевая других; правильно вытащенная остаётся у игрока. В конце подсчитывают, у кого больше^[1].

Есть и вариант, где предметы нанизывают: побеждает тот, чья связка игрушек окажется самой длинной ^[1]. А в польской версии у каждой фигурки своя «цена», и выигрывает тот, кто наберёт больше очков^[1].

От соломинки до слоновой кости

Когда появилась игра, неизвестно. Возможно, её правила сложились на Востоке, в Китае^[1]. По одной версии, похожие игры с палочками выросли из стеблей тысячелистника, которыми гадали по китайской «Книге перемен» ^[3].

В России были два вида игры. В деревнях играли палочками, проволочками или соломинками, а в городах — наборами бирюлек, выточенных на токарном станке^[1]. С XIX века затейливые бирюльки из разных пород дерева или слоновой кости стали модным салонным развлечением. В Москве наборы бирюлек в подарочных коробках — часто в виде яблока или другого фрукта — продавали вместе с конфетами^[1].

Мастера деревни Ликино славились самыми миниатюрными бирюльками: такой набор умещался в шкатулке из скорлупы грецкого ореха. Играть им было нельзя — это был сувенир^[1].

Бирюльки по всему миру

Похожие игры есть во многих странах^[3][1]:

• в Польше — bierki, известные с XVIII века;
• в Англии — spillikins, или jackstraws: игру упоминают уже в 1734 году, а в XIX веке в неё играли и в Виндзорском замке;
• микадо — европейский вариант с длинными одинаковыми палочками; самая ценная, синяя, называется «микадо» — как титул японского императора;
• набор «садовые инструменты» — около 45 фигурок-лесенок, грабель и лопат с крючком для подцепления: почти настоящие бирюльки.

«Играть в бирюльки»

У слова есть и переносное значение. «Играть в бирюльки» — заниматься пустяками, ерундой, оставляя в стороне важное^[1][2]. Например: «Мы сюда приехали не в бирюльки играть…»^[2]

А ещё, по Викисловарю, бирюлькой называли ивовую дудочку — у Державина: «Нет дел — играю на бирюльке» ^[2].

О других настольных играх — в статьях «Домино» и «Лото».